AKAI Force standalone music production and DJ system

Was een tijdje aan het twijfelen; of een nieuwe muziek PC of de Akai Force. Toch de Force besteld. Ik heb jaren ervaring met Ableton Live, dus het concept kende ik, en houd van dat concept. De force werkt natuurlijk net even anders, maar die ervaring helpt wel met starten en het begrijpen van zo een gecompliceerd apparaat.

De Akai werkt redelijk intuïtief en een hoop wijst voor zich. De handleiding is uitgebreid en duidelijk. Vooral niet bang zijn en veel spelen is het beste om het snel te leren. Ook de Akai Academy Video's op Youtube zijn behulpzaam.

Je moet echt wel tijd en moeite investeren om dit apparaat goed te leren kennen!

De meegeleverde packs geven een startpunt om zelf wat te maken, ook de instrumenten, met de update van OS 3.3 zijn dik in orde, van alles wat.

Mooi is dat er een 2,5 inch HDD/SSD kan worden ingebouwd om dingen makkelijk op te slaan. Ook via de meegeleverde USB3 kabel kan je de drives uitlezen op een Mac of PC.

Dit is een voorlopige review, ik heb de Force nu anderhalve week, maar ben serieus verliefd en aangenaam verrast door de machine!

Ik had de Akai Force al een tijdje op mijn verlanglijst staan.
De Akai Force is net zoals de MPC producten een fantastische sampler en sequencer. De blijvende investering van Akai in het MPC en Force platform maakt dit toestel beter en beter. Met de release van de nieuwe plugin synths en effecten, en de mogelijkheid om geluidsporen (in en outs) uit te breiden via de USB connectiviteit heeft dit toestel veel extra troeven in huis. Dit heeft me uiteindelijk over de schreef getrokken.
Geen moment spijt van gehad: dit is een krachtig creatief muzikaal instrument. Voor wie dawless muziek wil maken dient dit toestel op uw shortlist te staan. Op sommige sites wordt dit toestel gepositioneerd als een clip launching machine of een DJ toestel. Doet deze dingen uiteraard wel, maar doet ook veel meer.
De plugin synths en effecten leveren een goed geluid, ongeacht welke muziekstijl je wil maken. Het is een all-in-device met een uitgebreide workflow die aanleunt bij Ableton Live. Ik had reeds de MPC Live. Het verschil met een MPC Live of MPC One is dat dit toestel verder gaat in arranger mode: als je naast beats meer functionaliteit wenst om tot een song te komen, dan raad ik de Force aan. Voor wie beperkingen vind in de Force: geen probleem, project exporteren en verder werken in Ableton Live.
Nog een paar tips:
Indien je de force met een USB geluidskaart of mixer wenst te combineren, consulteer dan zeker het forum van Akai want niet alle geluidskaarten werken even goed. Mijn Yamaha MG10XU werkt perfect in combinatie met de Force. (Mijn oude ESI midi interface werd ook meteen erkend wat me toe laat 8 externe synths over midi aan te sturen.)
Om het toestel te leren kennen: duik niet meteen in de demo songs maar bekijk eerst tutorials op youtube (bv van Maxipok Music). De force heeft een leercurve waar je door moet, maar eenmaal je de het toestel onder de knie hebt zal je beseffen hoe creatief dit ding wel is.
Enige noot van spijt die ik dien te melden: ik had dit ding eerder moeten kopen ;)

Leuk apparaat maar zeker niet perfect.
Veel mogelijkheden en gaaf concept alleen zijn er een paar dingen die nog missen of niet goed zijn.

1. de timestreching is verschrikkelijk slecht. Op veel content niet bruikbaar.
2. scenes kunnen geen apart tempo krijgen
3. machine voelt niet altijd even stabiel.

Maar al met al voor de prijs een interessant apparaat.

Fan-tas-tisch apparaat! Ik heb steeds het gevoel dat alles aan de Force is ontworpen met mij, als muzikant, in het middelpunt van de ervaring. Vervangt ook in één klap tenminste vijf andere apparaten in mijn setup.
De Force voelt premium, met een goede bouwkwaliteit, scherm, buttons, encoders, etc. Ook ben ik onder de indruk van de geluidskwaliteit. Ik heb het idee dat met name de lage tonen bijzonder goed tot hun recht komen t.o.v. andere apparatuur die ik heb gebruikt.
Het is aan te bevelen om de handleiding, die redelijk goed geschreven is en 400(!) pagina’s telt, uitvoerig uit te pluizen. De Force kan zo ongelofelijk veel, dus voor mij is het een ontdekkingsreis, waarbij ik tot nieuwe inzichten en inspiratie kom. En meestal als ik denk: “goh, het is onhandig dat…”, ontdek ik weer een functie of shortcut, die het probleem oplost en nog vier andere opties op de koop toe geeft. Hierdoor ervaar ik de workflow als snel, compleet, overzichtelijk en flexibel.
Voor mij is dit het perfecte platform om mee te jammen, om snel wat ideetjes in elkaar te zetten, om een compositie mee te maken of om helemaal los te gaan met finetunen tot aan de kleinste details aan toe.

Zat te dubben tussen een NI Maschine+ of de Akai Force.
De knoop doorgehakt en een Akai Force aangeschaft. De interne cpu voldoet uitstekend in tegenstelling tot de Maschine+ die toch wel kampt met CPU issues.
Heerlijk om er stand-alone mee te werken. Het is in het begin wat zoeken hoe e.e.a werkt maar na een aantal uren had ik toch mijn eerste project gerealiseerd.
Het grote display is super mooi en reageert bijzonder goed op aanraken met de vinger. De interne plug-ins zijn ook super en met de laatste update v3.1.3 heeft Akai er een aantal extra plug-ins aan toegevoegd.

Omdat het display niet onder een hoek staat toch ook maar een Fonik stand en een stofkap van Decksaver aangeschaft.

Conclusie: voor een “alles in één” apparaat betaal je ook meer dan b.v een standaard Ni Maschine maar de kwaliteit en mogelijkheden zijn deze aanschaf meer dan waard.

Levering in een extra stevige BAX-doos en de volgende dag al thuis bezorgd.

Loving the akai Force, takes a little bit to get used to it and get to know it's plugins (no VST) but you can basically start any kind of project in standalone mode and export it to ableton live for the finishing touches, and even then you can use the Force as an ableton controller (via wifi or network cable).

Looking forward to the next firmware updates, rumors say that it will get an autotune plugin

The Force is een waanzinnig uitgebreide multifunctionele all in one studio.
Zeker na toevoeging van de arranger in fimware 3.05
Vooral de combinatie van ableton pad structuur en de lineaire daw-like arranger is super
Geluidskwaliteit is erg goed.
Door de vele mogelijkheden en shift functies is het in het begin even doorzetten, maar als je de structuur doorhebt werkt het als een trein.
Heb niet eerder in korte tijd zoveel tracks opgenomen of gestart.
Wel ssd 256 gb (samsung 40euro) erin gezet voor opslag projects en samples
Tevens snel geleverd door Bax voor mooie prijs met jubileumkorting👍

Zeer goed; sound, hardware, bediening, sequencer, sampler, fx processor.

Redelijk; filters, reverbs.

Zwak; plug in synths (v3.05).

De 10gb aan ingebakken content is vrijwel geheel op (mainstream) techno, club, house gericht en kan snel gaan vervelen. Het is ook niet te verwijderen om meer user ram te krijgen.
Het apparaat heeft de uiterlijke schijn van een snelle gimmick, maar het is echt wel wat meer dan een groovebox. Hou je van techno, dan zit je meteen goed. Zo niet, dan is het wat meer werk om dieper in de Force duiken. Al met al een aanrader.

Net als de MPC's wordt deze regelmatig van softwareupdates voorzien en zeker na de laatste update van Akai een erg compleet apparaat. Nieuw is de arrangerfunctionaliteit en de macro's. Onder de macro zit een enveloppefollower waardoor je werkelijk zo'n beetje alles op audio kunt laten reageren, tot aan de cv outs toe. Nog nooit eerder iets gezien dat dat kan...

Très bonne machine qui ouvre des perspectives de créativité étendues. Workflow apparemment plus simple qu'une MPC Live pour certains. J'ai les 2 et c'est vrai que la logique est différente. Les 64 pads sont un plus .

On attend une évolution du firmware qui devrait/pourrait rendre cette machine encore plus bluffante.

The Akai Force is quite an ambitious and impressive device. It combines in an excellent hardware with the studio experience you would get with an Akai MPC and (some of) Ableton Live functionalities.

However the functionality is not quite near what Ableton does offer and it is from that side a bit frustrating (No song mode, no conditional clips chaining, ...) if you know the real thing.

The other side of the promise of "hardware like experience" is not fulfilled either. It is really a computer in a box and you don't get the feeling that you are interacting with an instrument. From that perspective even the much simpler Novation Circuit is more pleasing. Overall it is not a keeper for me. At least not at that price and not at the current level of maturity. But the hardware is good. If both the price and the software evolve, I might come back to it later.

Hou je van de ableton workflow, maar je wil hands-on zonder een computer aan te sluiten? Opzetten en onmiddellijk producen, perfect voor mensen met beperkte vrije tijd. Goede interne synths ook...

Nu nog song mode in een volgende update en het krijgt de volle score.

Ik heb geen ervaring met muziekproductie, maar na wat zoekwerk op youtube en de handleiding lukt het mij al om leuke dingen te maken. Ik denk dat ik nog maar 10% ontdekt heb van wat deze Akai toe in staat is. Daarom nu al 10/10. Ook de service ban Bax krijgt 10/10. Mijn Akai force was veel vroeger geleverd dan verwacht!